抗菌剤耐性という静かな脅威

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現代医学の中心である抗生物質は、過去に数え切れないほどの命を奪った多くの感染症に対する歩哨として立ちはだかる。しかし、医師や科学者を心配させる脅威が生まれつつある。

単なる膝の擦り傷が生命を脅かしたり、日常的な手術がリスクの高い処置になったりする世界を想像してみてほしい。これはディストピア小説の筋書きではなく、抗生物質時代以前の過去であり、また細菌が抗生物質に耐性を持つようになるにつれて私たちが直面する現実の未来のシナリオでもある。

抗菌剤耐性とは何か？

抗菌剤耐性は、薬剤の使用に応じて細菌が変化することで発生する。敵の戦術を学習する賢い敵のように、細菌は自分たちを殺すはずの薬剤に抵抗するように進化する。つまり、かつては信頼できる感染症ファイターであった抗生物質が、その力を失いつつあるということだ。

どうしてこうなるのか？

こうなるにはいくつかの方法がある：

風邪やインフルエンザなど、抗生物質では治せない病気に「念のため」抗生物質を使うたびに、私たちは細菌に学習と抵抗の機会を与えてしまう。

天然代替物の役割

そこで天然の代替物質の出番となる。植物は何千年もの間、自然の薬局であり、抗菌剤耐性を助長することなく、健康を促進し病気と闘うことができる化合物を提供してきた。

私たちの日常生活において、免疫系は病気に対する用心深いプロテクターとして働いている。歴史を通じて、人々はこの防御機構を強化するために天然物質に頼ってきた。今日、私たちは、こうした伝統的なアプローチに再びスポットライトを当て、免疫力を高めるためのシンプルで自然な戦略を提案する。

自然免疫の味方だ：

歴史的にも科学的にも認められている、免疫力を高める天然物質がいくつかある。

何世紀にもわたってネイティブ・アメリカンの部族によって使用され、現在では現代科学に受け入れられているエキナセアは、免疫反応を高める可能性があるとして評価されている。

生姜は様々な文化圏で5000年以上の歴史があり、体を温める性質と免疫系を含む様々な健康機能をサポートする能力で称賛されている。

料理に華やかさを加えるだけでなく、ニンニクには健康に良いことで知られる化合物も含まれており、多くの文化では免疫システムをサポートするために使われている。

これらやその他の自然の助っ人を日常生活に取り入れる際には、生活習慣全般も考慮に入れることが重要である。野菜や果物の豊富な食事、定期的な運動、ストレス管理は、強い免疫システムの基礎となる。食生活が十分でない場合には、高品質の天然サプリメントが適切なサポートをしてくれる。これらの自然療法と健康的な生活習慣を組み合わせることで、私たちは健康を維持し、身体の自然な防御機能をサポートするための積極的な対策をとることができる。

そして、なぜ植物界に新たな有効な抗生物質の供給源を探すのだろうか？

大手製薬会社は、新しい抗生物質が発売されてすぐに細菌が耐性を持つようになったら、その薬は元が取れなくなるのではないかと心配している。なぜなら、合成新薬の開発には莫大な費用がかかるからだ。このような理由から、大手製薬会社のいくつかは、すでに新薬の開発を中止している。と正式に宣言した。抗生物質の開発は終了した。

この点で、製薬会社が作り出した "人工 "抗生物質には、もう一つの欠点がある。一般的に使用される医薬品であるため、他の医薬品、例えば抗がん剤やコビッド19などのように、極端に高い価格で販売することはできない。抗生物質の1パックの価格は20〜30ユーロ程度で、新薬開発に数百万〜数十億ユーロを投資している大手製薬会社には受け入れられない。

植物エキスはこれらの欠点をすべて解消する：

植物が産生する抗菌作用を持つ物質（メタボローム）は膨大な数にのぼる。バクテリアが新しい植物抗生物質に対する耐性を獲得する頃には、私たちは別の新しい効果的な抗生物質を作るために、何百、何千もの他の物質を予備に持っているかもしれない。ところで、現在世界には約30種類の "人工 "抗生物質しか存在せず、これ以上のものは事実上存在しない。
既存の植物エキスをベースにした抗生物質の開発コストは、まったく新しい化合物を開発し試験するのに比べ、桁違いに安価である。実際、これらの抽出物は、実験室条件下での何千もの科学的研究において、バクテリアに対する有効性がすでに証明されている。

何ができるのか？

抗生物質耐性との闘いにおいて、私たち一人ひとりが果たすべき役割がある。